Erou. Cu două goluri marcate în poarta ciprioţilor de la AEK Larnaca, Ştefan Nikolici a asigurat calificarea Stelei în "16-imi"Steaua rămâne echipa care dă tonul performanţelor româneşti în cupele europene. Dinamo, Gaz Metan Mediaş, Rapid şi FC Vaslui au ieşit rând pe rând din Europa League, după evoluţii mai mult sau mai puţin apreciate. Chiar dacă a suferit foarte mult în grupa J, în special după eşecul usturător de la Haifa, 0-5 cu Maccabi, Steaua a reuşit o calificare în care puţini mai sperau. Cu doar două puncte după primele trei meciuri, nimeni nu mai credea în trupa lui Ilie Stan. Victoriile de pe Naţional Arena au adus minunea. Acum, contra lui Twente, Steaua are toate motivele să spere. În cele trei dăţi în care a mai jucat în această fază a fostei Cupe UEFA a reuşit de două ori calificarea, în faţa unor adversari foarte tari. Valencia, pe atunci deţinătoarea trofeului, şi olandezii de la Heerenveen s-au înclinat în faţa Stelei. Sevilla, care avea să câştige apoi trofeul, a reuşit să-i elimine pe români. CANCAN de weekend vă prezintă poveştile celor trei ani în care Steaua şi-a câştigat gloria în predecesoarea Europa League, Cupa UEFA.

Andrei Cristea a răpus Valencia

Delir. Andrei Cristea este felicitat de Daniel Opriţa după ce a marcat al doilea gol în poarta Valenciei În 2004, renumele european al Stelei începuse să se piardă. Ultima calificare în primăvara europeană venise în urmă cu 12 ani, când Jean Vlădoiu a înscris în ultima fază pentru a o elimina pe Aarhus şi a o duce pe Steaua în primăvara Cupei Cupelor. Pentru a ajunge în grupele Cupei UEFA, echipa condusă atunci de Walter Zenga a trecut, ca şi anul acesta, de ŢSKA Sofia, 4-3 la general. În grupa B, Steaua a obţinut locul doi cu două victorii pe propriul teren, cu Beşiktaş şi Standard, şi două înfrângeri la limită la Parma şi Bilbao. Era prima dată în prim