În luna mai a anului 1878, după ce vizionase de două ori Aida, un italian dezamăgit de această operă a trimis o plângere compozitorului. Prospero Bertani nu numai că l-a certat pe Verdi pentru spectacol, dar i-a şi cerut înapoi banii pe care îi cheltuise pe drum, cazare şi bilet.

Amuzat, Verdi nu i-a răspuns direct spectatorului frustrat, ci a trimis o scrisoare editorului său, Giulio Ricordi, în care i-a explicat cum să gestioneze situaţia.

Citiţi mai jos lanţul corespondenţei:

Verdi către editorul său, Giulio Ricordi:

"10 mai 1872

Dragă Giulio,

Ieri am primit o scrisoare amuzantă din Reggio. Ti-o trimit ţie împreună cu o serie de rugăminţi despre cum să gestionăm situaţia.

Asta e scrisoarea:

"Domnule Verdi,

Pe data de 2 a acestei luni, atras de senzaţia care s-a creat în jurul operei Aida, am călătorit la Parma ca să vă admir creaţia. (...) După ce spectacolul s-a terminat, m-am întrebat dacă am fost satisfăcut de ce am vazut şi auzit. Raspunsul a fost negativ. Totuşi, pe drumul de întoarcere, i-am ascultat pe colegii de drum care erau de părere că Aida este o operă de calitate.

Drept urmare, am decis să mă întorc la Parma şi să o audiez din nou. Am făcut eforturi disperate să obţin o rezervare şi a trebuit să dau cinci lire in plus.

În ciuda efortului, am ajuns la următoarele concluzii: opera nu conţine nici un element impresionant sau electrizant şi, dacă nu ar exista decorul, nici unul dintre spectatori nu ar sta până la finalul spectacolului.(...) Pe opera Aida se va aduna praful în arhive"

Al dumneavoastră,

Bertani”

Te rog să-i trimiţi din partea mea 27.80 de lire domnului Bertani. Nu este întreaga sumă solicitată de el, dar ce să fac? Să-i plătesc şi masa? Nu. Putea foarte bine să mănânce l