Istoria Sfantului Valentin, patronul îndrăgostiţilor, sărbătorit pe 14 februarie se pierde în istoria Imperiului Roman. O legendă spune că Valentin a fost un preot care slujea prin secolul al IIl-lea în Roma.

Cand împăratul Claudius al II-lea a hotărât că bărbaţii necăsătoriţi erau soldaţi mai buni decât cei cu neveste şi familii, a scos în afara legii căsătoria pentru cei tineri. El a vrut să facă din bărbaţii necăsătoriţi o “pepinieră” de potenţiali soldaţi.

Valentin, dându-şi seama de nedreptatea decretului emis, l-a infruntat pe Claudius, continuând să oficieze căsătorii în secret pentru tinerii îndrăgostiţi. Când fapta lui a fost descoperită, împăratul l-a condamnat la moarte. În zilele noastre, Biserica Catolică recunoaşte cel puţin trei sfinţi diferiţi, care se numesc Valentin sau Valentinus şi care cu toţii au fost martirizaţi.

Scrisori parfumate

Alte tradiţii spun că Valentin ar fi fost omorât pentru încercarea de a-i fi ajutat pe creştini să scape din închisorile romane, unde erau bătuţi şi torturaţi. Potrivit altei legende, Valentin este cel care a trimis prima felicitare (“valentină”).

În timp ce se afla în inchisoare, s-a îndrăgostit de fiica paznicului închisorii, şi înainte de a muri, a scris o scrisoare pe care a semnat-o "de la al tău Valentin", expresie care se foloseşte şi astăzi. De aici a apărut "tradiţia" de a trimite în ziua de 14 februarie scrisori parfumate, desenate cu flori, inimioare şi amoraşi, cu cererea “Be my Valentine!”.