Numărul locuitorilor din Craiova şi din judeţul Dolj este în cădere liberă. Fie că au emigrat, fie că au decedat, craiovenii sunt mai puţini cu aproape 50.000 de suflete, iar doljenii, cu 100.000, potrivit datelor preliminare ale recensământului de anul trecut. Cu toate acestea, în Craiova trăiesc mai mulţi oameni decât în Slatina, Târgu Jiu şi Drobeta Turnu Severin la un loc.

Craiova s-a mândrit mereu că este un oraş cu peste 300.000 de locuitori. Chiar dacă datele sunt preliminare, ultimul recensământ, realizat anul trecut, arată că numărul locuitorilor a scăzut drastic, la 243.765. Din aceştia, doar 5.165 de persoane s-au declarat ca aparţinând etniei rome, printre minorităţi mai figurând 168 de maghiari, 83 de germani şi 15 ucraineni. În ciuda scăderii populaţiei, în Craiova trăiesc mai mulţi oameni decât în municipiile reşedinţă de judeţ din Olt, Gorj şi Mehedinţi. În Slatina locuiesc peste 63.000 de oameni, în Târgu Jiu - peste 78.000, iar în Drobeta Turnu Severin - 86.000 de oameni. Cel mai mare municipiu din Oltenia, după Craiova, este Râmnicu Vâlcea, cu 92.000 de locuitori. La nivel naţional, Craiova se menţine pe locul al cincilea ca număr de locuitori în rândul municipiilor reşedinţă de judeţ, după Cluj-Napoca, Timişoara, Iaşi şi Constanţa.

Jumătate din Catane, populată de romi

În unele oraşe din Dolj, numărul populaţiei este mai mic decât al unei comune. Este cazul oraşului Bechet, care numără 3.363 de locuitori, spre deosebire de comunele Ciupercenii Noi, Amărăştii de Jos, Podari sau Daneţi, unde trăiesc de două ori mai mulţi oameni. Cea mai mare comună din judeţ rămâne Poiana Mare, cu 10.381 de locuitori, iar cele mai mari oraşe după Craiova sunt Băileşti, cu 16.283 de locuitori, Calafat - 16.247 de locuitori şi Filiaşi - 16.215. Scăderea numărului de locuitori din Craiova reprezintă aproape jumătate din scăderea la nive