Gruparea constănţeană a pierdut şi ultimul meci disputat în actuala ediţie a Ligii Campionilor, o stagiune de la care se aştepta mult mai mult.
În momentul tragerii la sorţi a grupelor Ligii Campionilor, HCM Constanţa, participantă pentru a şasea oară în competiţie, visa chiar la locul doi. Hamburg era singura formaţie pe care constănţenii credeau că nu o pot depăşi, în rest toate echipele păreau accesibile, cel puţin la prima vedere.
Socotelile de acasă nu s-au potrivit însă nici pe departe cu cele din târg şi echipa de pe litoral a încheiat grupa pe ultimul loc al clasamentului, cu un bilanţ de nouă înfrângeri şi un singur succes.
Ultima partidă jucată de Toma şi compania a avut loc sâmbătă, în Slovenia, adversară fiind Cimos Koper. Fără nici un fel de miză, Cimos fiind calificată, iar HCM eliminată din competiţie, partida s-a încheiat cu succesul gazdelor, scor 28-24.
Fără presiunea rezultatului, HCM a făcut o primă repriză aproape perfectă, în special în apărare, acolo unde Popescu a închis practic poarta în primele zece minute. Constanţenii s‑au desprins încet dar sigur pe tabelă (4-0, 10-4), iar la pauză elevii antrenaţi de Constantin Ştefan au avut un avans de cinci lungimi: 14-9. Din păcate, în actul secund şi-au intrat în rol cei doi arbitri danezi, care au dictat trei sancţiuni de două minute şi un cartonaş roşu lui Stamate, în primul sfert de oră. Pe fondul acestor superiorităţi, Cimos Koper a reuşit să revină în joc, iar inevitabilul s-a produs în minutul 49, atunci când Skube a dus-o pe Cimos Koper pentru prima oară în avantaj (20-19), moment în care Constantin Ştefan a cerut time-out. Totul a fost însă în zadar, deoarece tot slovenii s-au aflat în prim plan, desprinzându-se la patru puncte (25-21), timp în care HCM a primit o sancţiune la nivelul băncii tehnice pentru proteste.
Până la final nu s-a mai întâmplat nimic not
