În mediul urban, întâlnim unele dintre cele mai mari disparităţi NEW YORK, 28 februarie 2012 - Urbanizarea lasă sute de milioane de copii din oraşe fără acces la servicii vitale, avertizează UNICEF în raportul Starea copiilor lumii 2012: copiii din mediul urban. Creşterea gradului de urbanizare este inevitabilă. Potrivit raportului, în câţiva ani, majoritatea copiilor vor creşte mai degrabă la oraş decât la sat. Copiilor născuţi în mediul urban li se datorează deja 60% din creşterea populaţiei urbane. „Când ne gândim la sărăcie, imaginea care ne vine de obicei în minte este aceea a unui copil de la sat," a afirmat Directorul Executiv al UNICEF, Anthony Lake. „Dar, astăzi, un număr tot mai mare de copii ce trăiesc în mahalale şi cartiere sărăcăcioase sunt printre cei mai defavorizaţi şi mai vulnerabili din lume, fiind privaţi de servicii de bază şi fiindu-le negat dreptul la prosperitate." „Prin excluderea lor, aceşti copii din mahalale nu au şansa de a se dezvolta la potenţialul lor maxim, pe de-o parte, iar, pe de alta, societăţile sunt private de beneficiile economice ce vin odată cu o populaţie urbană educată şi sănătoasă," a adăugat Lake. Oraşele oferă multor copii avantajul unor şcoli urbane, al clinicilor şi al locurilor de joacă. Şi totuşi, în întreaga lume, aceleaşi oraşe găzduiesc unele dintre cele mai adânci disparităţi în ceea ce priveşte sănătatea, educaţia şi oportunităţile la care au acces copiii. În multe regiuni, infrastructura şi serviciile nu ţin pasul cu creşterea urbană, iar nevoile de bază ale copiilor nu sunt acoperite. Familiile ce trăiesc în sărăcie plătesc adesea mai scump pentru servicii de proastă calitate. Apa, de exemplu, poate costa de 50 de ori mai mult în cartierele sărace unde locuitorii trebuie să o cumpere de la comercianţi privaţi decât în cartierele mai înstărite unde gospodăriile sunt conectate direct la reţeaua de apă. Lipsurile