Ajuns la 30 de ani, Zlatan Ibrahimovici putea avea alt destin ca fotbalist. Însuşi atacantul suedez de la AC Milan a dezvăluit acest lucru. Momentul care l-a marcat s-a petrecut în vara anului 2000. Avea atunci 19 ani.
La Malmo, în oraşul natal, din 1996, Ibrahimovici a fost promovat la echipa mare în 1999. Primul sezon, şi din cauza vîrstei, nu i-a adus multe satisfacţii: 6 meciuri, un gol. În următorul a înscris însă de 12 ori în 26 de partide, pentru ca în aproape jumătate de campionat în 2000-2001 să aibă 3 goluri în 8 jocuri . Arsene Wenger, şi în acel moment antrenor la Arsenal, a pus imediat ochii pe el. L-a chemat la Londra.
Povesteşte Zlatan: ”Arsene mi-a dat de la început faimosul tricou în roşu şi alb cu numărul 9 şi cu numele Ibrahimovici. Eram atît de mulţumit încît am făcut imediat o poză în această ţinută. Era un moment fantastic pentru mine. Arsenal avea o echipă frumoasă, iar eu aveam tricoul meu. Mă aşteptam, aşadar, ca Wenger să mă ia la Arsenal, nu să mă testeze”.
Vezi jos un video cu cîteva dintre cele mai frumoase goluri ale lui Ibrahimovici.
Totuşi, ”nu mi-a făcut nici o ofertă serioasă. Mai mult. Mi-a zis că vrea să vadă cît sînt de bun, ce fel de fotbalist sînt. Să dau probe. Nu mi-a venit să cred cînd am auzit. Nici nu mă gîndeam să fac aşa ceva. Zlatan nu dă niciodată examene”. După care ”m-am gîndit bine. Arsene fie mă cunoaşte, fie nu mă cunoaşte. Iar dacă nu mă cunoaşte încă înseamnă că nu mă vrea cu adevărat. Am refuzat şi m-am întors acasă”.
Revenit în Suedia, Ibrahimovici n-a mai rămas mult la Malmo. În 2001 avea să fie cumpărat de Ajax Amsterdam, făcînd primul pas către glorie şi faimă.
Cluburile lui Ibrahimovici
- Malmoe (1999-2001): 40 de meciuri, 16 goluri
- Ajax (2001-2004): 106 meciuri, 47 de goluri
- Juventus (2004-2006): 91 de meciuri, 26 de goluri
- Inter (2006-2009): 116
