Colposcopia este o metoda de vizualizare a vaginului si colului uterin cu ajutorul unui colposcop, un instrument asemanator unui microscop. Colposcopia a fost introdusa pentru prima data in Germania in 1925, tehnica perfectionandu-se de-a lungul timpului.
Nu trebuie uitat ca, datorita informatiilor diagnostice pretioase obtinute prin colposcopie si testul Babes-Papanicolau, cancerul de col uterin, cea mai raspandita forma de cancer intalnita la femei la inceputul secolului XX, a devenit o maladie curabila in tarile in care aceste investigatii se practica in mod sistematic. Pare o procedura neplacuta sau dureroasa, cu toate acestea nu se deosebeste foarte mult de un examen ginecologic obisnuit. Spre deosebire de examinarile endoscopice nu se introduce un tub in vagin, ci se practica doar vizualizarea din exterior cu ajutorul lentilelor, colposcopul neatingand corpul femeii examinate.
Colposcopia nu trebuie confundata cu culdoscopia, care este o investigatie ce permite examinarea organelor cavitatii pelvine cu ajutorul unui tub introdus prin vagin. Colposcopia nu este dureroasa, nu necesita pregatire speciala, nu presupune internare si nu se face sub anestezie, astfel incat activitatile zilnice nu vor fi perturbate.
Colposcopia este utila in depistarea modificarilor precanceroase si canceroase ale vulvei, vaginului si colului uterin. Ea este indicata in primul rand femeilor care au prezentat anomalii la examenul ginecologic sau rezultate anormale la testul Babes-Papanicolau. Din pacate, nu toate femeile fac acest test conform indicatiilor si dintre acestea cel putin o treime neglijeaza sa faca colposcopia in cazul inregistrarii unor rezultate suspecte).
Alte recomandari vizeaza prezenta durerilor si sangerarilor vaginale, mai ales legate de contactul sexual sau depistarea vegetatiilor veneriene la nivelul vaginului sau colului, în special in
