Pe 7 martie 1875, în Ciboure, Franţa, se năştea Maurice Ravel. Mama sa, o femeie basca pe nume Marie Deluart provenea dintr-o familie de pescari şi marinari, iar tatăl sau, Joseph Ravel, de origine franco-elveţiană, era inginer.

Maurice va creşte printre numeroşi artişti şi muzicieni, iar la vârsta de 7 ani îşi începea studiile muzicale cu lecţii de pian. Mai târziu, compozitorul va scrie că tatăl său, căruia îi plăcea muzica, a fost cel care i-a cultivat interesul pentru ea şi a contribuit la dezvoltarea gusturilor lui muzicale. În anul 1928, Ravel compunea cea mai cunoscută piesa a sa, Boléro, pe când se afla în vacanţă în oraşul său natal. Piesa este construită din două teme muzicale care se repetă de 18 ori.

Specialiştii spun că nu este o tentativă de muzică de dans spaniol, nici de dans popular, şi că este mai lent în tempo decât un dans bolero. Mulţi cred că această compoziţie a lui Ravel este repetitivă şi plictisitoare, în timp ce alţii spun că este hipnotizantă şi fascinantă. Oricum ar fi, Boléro-ul lui Ravel este considerat cel mai lung crescendo muzical din lume. Este una dintre ultimele piese compuse înainte ca boala să îl condamne la tăcere.

Geniul bolnav

În lucrarea “Neurological Disorders in Famous Artists” ( 2005), există un studiu despre compozitor, semnat Erick Baeck, în care autorul spune că Ravel ar fi suferit de o „boală neurologică progresivă presenilă care i-a anihilat creativitatea în ultimii ani ai vieţii“. Supus unei operaţii pe creier la 17 decembrie 1937, în urma unei suspiciuni de hidrocefalie, pacientul nu îşi mai revine şi moare pe 28 decembrie.

În absenţa unei autopsii, medicii au pus numai diagnostice speculative. Încă din 1927 Ravel se plângea de oboseală progresivă şi, deşi i se recomandase un repaus de un an, dar ignoră sfatul medicilor şi scrie celebrul Boléro (1928). În urm