Nominalizat la Oscar, filmul spune povestea adevărată a unui poliţist infiltrat în rândurile Mafiei.

Joe Pistone s-a infiltrat în anii ‘70 într-o familie mafiotă, îndeplinind cu succes una dintre cele mai importante misiuni sub acoperire.

Dar, pe plan personal, această misiune a avut efecte devastatoare. În numele justiţiei, Joe Pistone (Johnny Depp) a fost nevoit să-şi părăsească familia şi să devină gangster, sub numele de Donnie Brasco, zis "bijutierul", şi să-şi dovedească loialitatea absolută pentru a fi primit într-o familie de mafioţi.

Pentru a-şi asigura accesul la operaţiunile clanului Bonanno, Donnie reuşeşte să-i câştige încrederea lui Lefty Ruggiero (Al Pacino), un mafiot îmbătrânit.

Pentru a intra cât mai bine în pielea personajului, Johnny Depp s-a întâlnit de mai multe ori cu adevăratul Joe Pistone şi a luat lecţii de tragere de la ofiţeri FBI.

Într-o pauză de filmări, Michael Madsen a ceruto de soţie pe iubita lui, DeAnna, de care era îndrăgostit nebuneşte.

Când i-a spus lui Al Pacino că s-a însurat, acesta a fost dezgustat de impulsivitatea lui Madsen. S-a dovedit însă că s-a înşelat, căsnicia acestora rezistând până în ziua de azi.