Autorul golului ciprioţilor, Gustavo Manduca (centru) a sărbătorit după meci cu steagul Braziliei, alături de ceilalţi sud-americani / Foto: ANDREAS MANOLIS / REUTERS După ce a câştigat grupa cu FC Porto, Şahtior Doneţk şi Zenit St. Petersburg, campioana Ciprului, APOEL Nicosia a depăşit miercuri seară şi faza optimilor de finală din Liga Campionilor. Deşi învinsă cu 1-0 în prima manşă, pe Stade Gerland din Lyon, gruparea din Insula Afroditei s-a impus cu acelaşi scor pe GSP din Nicosia, obţinând apoi o calificare de nimeni scontată, după ce s-a impus la loviturile de departajare. Pus excelent în scenă de sârbul Ivan Jovanovici, conglomeratul de sud-americani, portughezi sau ex-iugoslavi din Insula Afroditei a reuşit o performanţă uluitoare, sărbătorită până în zorii zilei de către mii de fani pe străzile din Nicosia. Eroii serii pentru APOEL au fost brazilianul Gustavo Manduca, autorul unicului gol din timpul regulamentar, dar şi portarul grec Dionisios Chiotis, care a parat două penalty-uri, executate de Lacazette şi Bastos.
„În urmă cu o lună şi jumătate am fost operat şi nu ştiam dacă voi fi restabilit la timp. După operaţie nu mai puteam nici să merg. Dar am cerut ajutorul lui Dumnezeu şi s-a întâmplat un miracol. Am marcat un gol foarte important, sunt foarte mândru şi fericit. În această seară, milioane de persoane şi-au întors privirea spre APOEL, Nicosia şi Cipru. Este extraordinar!”, a declarat Manduca imediat după meci. Performanţa ciprioţilor a pus în umbră recitalul senzaţional dat de Lionel Messi în celălalt meci din optimi, Barcelona – Leverkusen (7-1). Argentinianul a devenit primul jucător care marchează cinci goluri într-un meci desfăşurat în cadrul noul sistem al competiţiei.
Autorul golului ciprioţilor, Gustavo Manduca (centru) a sărbătorit după meci cu steagul Braziliei, alături de ceilalţi sud-americani / Foto: ANDREAS MANOLIS
