Specialişti în biotehnologie din Rusia şi Coreea de Sud au semnat azi un acord pentru clonarea unui mamut, animal dispărut acum aproximativ 10.000 de ani, anunţă AFP.

Semnatarii acordului sunt Vasili Vasiliev, rectorul adjunct al Universităţii federale din nord-estul Republicii Sakha, şi cercetătorul sud-coreean Hwang Woo-Suk, primul care a clonat un câine, în 2005.

Hwang Woo-Suk a anunţat că a realizat două "premiere mondiale" în 2004 şi în 2005, afirmând că a extras o linie de celule suşă din embrioni umani obţinuţi prin clonare în 2004, iar apoi 11 astfel de linii în 2005.

Aceste reuşite au fost considerate capitale, întrucât ele permit transplantul de organe fără ca acestea să fie respinse de organism.

Alţi cercetători au dezvăluit însă că savantul sud-coreean a falsificat rezultatele şi a obţinut în mod accidental acele celule, prin partenogeneză, nu prin clonare.

Hwang este, în mod sigur, creatorul recunoscut al primului câine clonat, botezat Snuppy, în 2005.

Oamenii de ştiinţă vor acum să cloneze un mamut, după ce multe rămăşiţe ale acestor erbivore lânoase şi de talie mare, dispărute în urmă cu mii de ani de pe Terra din motive ce sunt încă disputate în comunitatea ştiinţifică, au fost descoperite în permafrostul siberian.

Fundaţia Sooam va începe cercetările în acest an, dacă ruşii le vor trimite rămăşiţele de mamut pe care le-au găsit.

La acest proiect mai participă Institutul genomului din Beijing, precum şi o echipă japoneză pentru a clona acest animal.

"În primul rând, şi acesta va fi cel mai greu lucru, trebuie să «restaurăm» celulele de mamut", a declarat Hwang In-Sung, un alt cercetător de la Fundaţia Sooam. Colegii săi, ajutaţi de savanţii ruşi, vor încerca să izoleze ţesuturile bine conservate, care conţin gene aflate într-o stare bună de conservare.