Oamenii de ştiinţă ruşi şi sud-coreeni au semnat un acord, marţi, pentru a realiza o serie de experimente comune pentru a crea în laborator un mamut, o specie dispărută de pe Terra de aproximativ 10.000 de ani, informează AFP.

Acordul a fost semnat de Vasily Vasiliev, rectorul adjunct al Universităţii federale din nord-estul Republicii Sakha, şi de unul dintre pionierii clonării, cercetătorul sud-coreean Hwang Woo-Suk, o personalitate controversată, de la Fundaţia pentru cercetări în biotehnologie Sooam.

Hwang Woo-Suk a anunţat că a realizat două "premiere mondiale" în 2004 şi în 2005, afirmând că a extras o linie de celule suşă din embrioni umani obţinuţi prin clonare în 2004, iar apoi 11 astfel de linii în 2005.

Aceste reuşite au fost considerate capitale, întrucât ele permit transplantul de organe fără ca acestea să fie respinse de organism. Însă câţiva cercetători au dezvăluit la scurt timp că savantul sud-coreean a falsificat rezultatele şi a obţinut în mod accidental acele celule, prin partenogeneză, nu prin clonare.

Hwang este în schimb autorul recunoscut al primului câine clonat, botezat Snuppy, în 2005.

Oamenii de ştiinţă vor acum să cloneze un mamut, după ce multe rămăşiţe ale acestor erbivore lânoase şi de talie mare, dispărute în urmă cu mii de ani de pe Terra din motive ce sunt încă disputate în comunitatea ştiinţifică, au fost descoperite în permafrostul siberian.

Fundaţia Sooam va începe cercetările în acest an, dacă ruşii le vor trimite rămăşiţele de mamut pe care le-au găsit. Institutul genomului din Beijing ia parte şi el la acest proiect.

Fundaţia sud-coreeană a anunţat că îşi va transfera tehnologia la universitatea rusă, care colaborează la rândul ei cu o echipă japoneză pentru a clona acest animal.

"În primul rând, şi acesta va fi cel mai greu lucru, trebuie să «restaurăm» celulele de mamut",