Este cunoscut faptul ca explorarile prelungite in spatiu diminueaza masa osoasa si musculara. Un nou studiu arata insa ca ele induc si afectiuni oculare.

Aceste noi observatii pot pune sub semnul intrebarii expeditiile spatiale umane de lunga durata, cum este cea propusa pentru Marte.

Cercetatorii care se intereseaza de efectele microgravitatiei asupra sanatatii umane au fost alertati de marturiile unor astronauti a caror vedere se deteriorase sau, dimpotriva, se ameliorase, ca urmare a sederii in spatiu, informeaza Le Devoir.

Pentru a evalua amploarea problemei, Larry Kramer, de la University of Texas Health Science Center din Houston, a condus un studiu asupra unor astronauti ce efectuasera calatorii la bordul unei navete spatiale si au stat pe Statia Spatiala Internationala, pe o durata de cel putin 30 de zile.

Examinari ale creierului si ale ochilor efectuate cu ajutorul imagisticii prin rezonanta magnetica au relevat ca 27 de astronauti prezentau deformari ale globilor oculari, nervilor optici sau glandelor hipofize.

Mai exact, cercetatorii au remarcat o aplatizare in spatele unuia sau ambilor globi oculari, la 26% dintre astronautii examinati, reducandu-se diametrul ochiului. Astfel se induce o hipermetropie, care la unii reducea miopia. La 15% din cei 27 de examinati s-a observat o inflamatie a nervului optic, susceptibila sa afecteze transmiterea semnalelor de la ochi spre creier.

La 11% dintre astronautii supusi studiului, s-a descoperit o adancitura anormala a hipofizei, insotita de o deviatie a conexiunii spre creier. Aceste anomalii sunt caracteristice unei patologii rare, denumita hipertensiune intracraniana idiopatica, afirma cercetatorii si coautorii, intr-un articol publicat in jurnalul Radiology.

Astronautii nu se plang de dureri de cap, asemenea persoanelor de pe Ter