Washingtonul se aşteaptă ca turismul spaţial să fie un sistem funcţional chiar din 2013, a declarat ieri un oficial al Administraţiei Obama în faţa Congresului. În următorii zece ani, această industrie va ajunge la un miliard de dolari, a spus administratorul Biroului pentru Transport Spaţial Comercial al Administraţiei Federale pentru Aviaţie.
Nave speciale, care să transporte pasageri dincolo de atmosferă, se află în proces de „construire şi testare“, iar ţinta pentru lansarea zborurilor comerciale este 2013-2014, a declarat oficialul american.
„Pe baza studiilor de piaţă, ne aşteptăm ca această activitate să dea naştere unei industrii în valoare de un miliard de dolari în următorii 10 ani“, a declarat George Nield, administrator al Biroului pentru Transport Spaţial Comercial al Administraţiei Federale pentru Aviaţie.
„Este o industrie nouă şi în creştere. Dacă analizăm ultimii 25 de ani, aproape toate lansările au servit aceloraşi scopuri de bază - lansarea unui satelit pe orbită – iar această parte a industriei continuă s şi astăzi. Însă există câteva noi segmente pe care abia acum începem să le descoperim“, a adăugat el. .
Companiile implicate în această activitate, împreună cu NASA, construiesc şi testează avioane-rachetă şi nave spaţiale care să poată transporta pasagerii în afara atmosferei, primele zboruri comerciale fiind aşteptate în 2013 sau 2014.
NASA a angajat două companii private (Space Exploration Technologies şi Orbital Sciences) pentru a transporta marfă şi echipamente către Staţia Spaţială Internaţională, un complex de cercetare care orbitează planeta la o distanţă de 386 de kilometri, care a costat 100 de miliarde de dolari. Contractele au o valoare totală de 3,5 miliarde de dolari.
„Ştim că va începe curând, probabil chiar anul acesta“, a spus Nield.
Compania Virgin Galactic, controlată de mi
