Timp de 10 ani, între 1955 şi 1965, un apartament dintr-un imobil din liniştitul cartier Telegraph Hill din San Francisco a fost folosit de CIA drept bordel - şi, totodată, drept laborator de experimente cu puternicul drog halucinogen LSD. Detalii despre operaţiunea „Climax Nocturn", dezvăluite de publicaţia San Francisco Weekly în urma declasificării unor documente secrete şi apariţiei jurnalelor unora dintre persoanele implicate, oferă o descriere stranie a preocupărilor agenţilor CIA în acea perioadă a războiului rece.

Prostituatele şi Toulouse-Lautrec

În plină eră McCarthy, comunitatea serviciilor secrete căuta o modalitate de a afla secrete de la prizonierii de război capturaţi în Coreea, dar şi de a îi „spăla pe creier" pe agenţii străini prinşi în Statele Unite, în scopul de a îi întoarce împotriva statelor comuniste care îi trimiseseră. Halucinogenele păreau o posibilitate interesantă de a obţine informaţiile dorite - astfel încât s-a decis ca efectele LSDului să fie testate pe populaţia civilă din San Francisco şi New York.

În acest scop, CIA a creat programul „MK-ULTRA", în cadrul căruia a avut loc şi operaţiunea „Climax Nocturn". Prostituate aflate pe statul de plată a agenţiei de spionaj agăţau bărbaţi în barurile din oraş, îi aduceau în apartamentul din Telegraph Hill şi le dizolvau drogul în băutură. Pentru a trezi poftele erotice ale bărbaţilor, pereţii erau decoraţi cu fotografii cu femei torturate şi cu reproduceri provocatoare ale pictorului francez Henri de Toulouse-Lautrec. Unul dintre pereţi era compus dintr-o oglindă - iar în spatele acesteia, într-o încăpere secretă, se aflau agenţii CIA, care urmăreau acţiunea, luând notiţe şi înregistrând pe benzi audio cele întâmplate în camera de alături. Victimele nu erau alese de prostituate după un criteriu prestabilit, ci erau pur şi simplu bărbaţi aflaţi întâmplător într-un anumit l