Pe 23 august 1964 se împlineau 20 de ani de la „eliberarea României de sub jugul fascist“. Nicolae Ceauşescu s-a aflat în centrul atenţiei, fiind desemnat de partid să organizeze evenimentul.
În calitatea lui de secretar al Comitetului Central al Partidului Muncitoresc Român (CC al PMR), Nicolae Ceauşescu a organizat ultimul „23 August" al lui Gheorghiu-Dej.
Sosesc oaspeţii
Ceauşescu şi ceilalţi membri ai conducerii „de stat şi de partid" au făcut du-te-vino la Aeroportul Băneasa. Din ţările „prietene" au fost invitate câte două-trei persoane. Celelalte state au fost reprezentate de ambasadori.
Bunăoară, pe 19 august 1964, Ceauşescu l-a întâmpinat pe Li Sien-nien, membru al Biroului Politic al CC al Partidului Comunist Chinez (PCC) şi vice-premier al Consiliului de Stat. Era un semn că vizita în Asia îl propulsase pe Ceauşescu printre „specialiştii" partidului în relaţiile cu chinezii. Tot el i-a preluat pe albanezi, conduşi de Manush Myftiu.
De la întâlnirile cu şefii delegaţiilor Vietnamului (Hoang Van Hoan), Bulgariei (generalul Ivan Mihailov), URSS (Atanase Mikoian), RDG (Hermann Matern), Mongoliei (D. Molomjamt), Poloniei (Franciszek Waniolka), Cehoslovaciei (Otakar Simunek), Iugoslaviei (Lazar Kolisevski) şi Ungariei (Kallai Gyula), Ceauşescu a lipsit însă. Era prea ocupat, probabil, cu chestiunile organizatorice.
Pentru ziarişti n-a fost un regim „special". Celor din străinătate li s-a lăsat „cale liberă". Marile agenţii de presă şi-au trimis reprezentanţi la Bucureşti. Se sconta aşadar pe o „participare largă"!
Parada militară
Parada militară principală s-a desfăşurat în Capitală, în Piaţa Aviatorilor (fosta Piaţa Stalin). În tribuna principală au luat loc 3.500 de oameni. După sunetul trompetei, generalul Leontin Sălăjan, ministrul Forţelor Armate, şi generalul Ionel Gheorg
