Înainte de alegerile prezidenţiale din Rusia, grupul punk Pussy Riot, format din mai multe cântăreţe, intra în Catedrala Iisus Mântuitorul din Moscova şi cânta în faţa altarului o piesă în al cărei refren Fecioara Maria era chemată să-l alunge pe Vladimir Putin din ţară.

Trei punkeriţele au fost date afară de oamenii de ordine şi arestate ulterior pentru huliganism, riscând o pedeapsă maximă de şapte ani de puşcărie.

Dacă iniţial gestul punkeriţelor a fost dezaprobat de opinia publică rusă, cântăreţele au început acum să câştige simpatie, după ce reacţia patriarhului Kirill şi a autorităţilor la acest incident a fost considerată dispoporţionată în raport cu faptele.

Cele trei sunt încă închise, refuzându-li-se cererea de a fi judecate în libertate. Rugat să comenteze incidentul, patriarhul Kirill a declarat că cele trei au înfăptuit lucrarea satanei şi merită pedeapsa cea mai aspră.

Răspunsul patriarhului a determinat grupul pentru protecţia drepturilor omului Amnesty International să critice Biserica Ortodoxă rusă pentru felul în care a gestionat acest incident, afirmând că cele trei sunt "prizoniere de conştiinţă".

Amnesty International a calificat închiderea punkeriţelor drept "un răspuns nejustificat la o formă paşnică, chiar dacă jignitoare, de exprimare a convingerilor politice", cerând eliberarea acestora.

După acest incident, patriarhul Kirill a intrat şi în atenţia bloggerilor ruşi, care au început să dezvăluie detalii despre stilul său extravagant de viaţă.

Poveştile includ îmbogăţirea acestuia din contrabanda cu ţigări, în anii '90, faptul că poartă un ceas de peste 30.000 de dolari sau că renovarea unui apartament de-al său din centrul Moskovei a slăbit structura de rezistenţă a blocului respectiv.

Criticile majore se referă însă la susţinerea făţişă de către Biserica Ortodoxă a candidaturii lui Vladimir Putin