Ca în fiecare an în Vinerea Mare, mulţi credincioşi catolici filipinezi se crucifică sau se autoflagelează, în cadrul unor manifestări de credinţă duse la extrem, relatează Agerpres.

Interzise de Biserica Catolică din Filipine, aceste practici au devenit veritabile spectacole ale străzii care atrag numeroşi turişti străini amatori de senzaţii tari.

Crucificarea şi autoflagelarea se practică în special în regiunea agricolă de la nord de Manila.

Arturo Bating, un vraci de 44 de ani, este unul din cei care s-au oferit volunar să reediteze suferinţele lui Iisus Hristos din Săptămâna Patimilor, fiind răstignit pe cruce cu piroane lungi de 10 centimetri, în cadrul unei ceremonii organizate în satul San Juan (nord). "Este un jurământ pe care l-am făcut către Dumnezeu, rugându-L a-mi apăra rudele de boli", a declarat pentru AFP creştinul filipinez îmbrăcat într-o robă albă, care a stat câteva minute crucificat în faţa a sute de pelerini şi spectatori.

Un alt credincios filipinez în vârstă de 57 de ani afirmă că se crucifică de 12 ani şi mărturiseşte va continua să o facă până la moarte, "în numele Domnului" şi fără "să aştepte nimic în schimb".

Într-un sat vecin, la San Pedro Cutud, autorităţile locale au indicat că sunt aşteptaţi să se crucifice aproximativ 20 de credincioşi.

Arhiepiscopul Jose Palman, preşedinte al Conferinţei episcopilor din Filipine, a reafirmat recent că Biserica nu încurajează această formă extremă de evlavie, dar nici nu-i consideră vinovaţi pe cei care o practică.

O altă tradiţie de penitenţă extremă, autoflagelarea, este exercitată de zeci de bărbaţi, care străbat joi şi vineri în Săptămâna Patimilor localitatea San Fernando, în picioarele goale şi având capetele acoperite cu cagule negre.

Filipine este cea mai mare ţară catolică din Asia, peste 80% din populaţia sa fiind afiliată la Biserica de la Roma,