Stoichiţă l-a transformat pe Bălan (31 de ani) într-un fotbalist important din echipă, titular şi învestit cu încredere, aşa cum mijlocaşul nu era în vremea lui Stan.

Lui Tiberiu Bălan i-a trebuit o jumătate de an ca să devină un om important la Steaua. Plus schimbarea antrenorului, fiindcă Ilie Stan, deşi vorbea frumos despre el, îl folosea puţin şi rar.

O dată cu revenirea lui Stoichiţă în Ghencea, statutul lui Tibi s-a schimbat complet. "Lippi" l-a folosit 30 de minute la Tîrgu Jiu, la primul lui meci pe banca roş-albaştrilor, şi l-a titularizat în runda următoare, contra Sportului, iar bilanţul foarte bun al mijlocaşului, un gol şi o pasă decisivă, i-a confirmat locul în echipă.

Schimbarea conducerii chiar a contribuit la revirimentul lui Bălan, un fotbalist pe care Stan îl utiliza mai ales pe banda dreaptă a liniei mediane. "E o greşeală, el nu e în nici un caz o extremă!", crede Vasile Şiman, fostul lui patron de la Sportul. "Bălan e folosit corect fie în spatele vîrfului, fie aşa cum îl joacă Stoichiţă acum, ca inter, adică mijlocaş ofensiv într-o linie de trei" e de părere Şiman. Pe aceeaşi poziţie va evolua şi la Galaţi, tot cu Tatu alături şi cu Bourceanu defensiv, în spatele lor.

Tot şeful Sportului explică şi de ce Tibi, campion cu Urziceniul în Liga 1 şi selectat în echipa naţională în trecut, a dezamăgit în prima perioadă pe care a petrecut-o la Steaua: "Progresul lui n-a decurs normal, din cauza accidentărilor, care l-au tras în jos serios. Şi apoi, e un tip pe care trebuie să ştii să-l motivezi, să gestionezi relaţia cu el. Dacă nu-i arăţi că ai încredere şi că-l susţii, nu joacă la nivelul cel mai bun de care e capabil".

Poate pleca la vară!

Becali a anunţat că Bălan are un contract valabil doi ani, dar realitatea e diferită. Şiman le-a explicat unor apropiaţi că abia în vară se va lua o decizie în privinţa lui Tib