România n-a mai fost de 32 de ani cu două echipe la o ediţie a Jocurilor Olimpice, după ce în 1980, la Moscova, participa chiar cu patru reprezentative: handbal masculin, volei feminin şi masculin, polo. Pentru Londra, naţionala de polo şi-a rezervat deja biletele, în timp ce fetele de la handbal au examen de calificare în 25-27 mai, la Lyon.

Considerată reprezentativa numărul unu a ţării în ultimii ani, echipa feminină de handbal a avut un ciclu olimpic cu suişuri şi coborâşuri. Cu şanse mari de a accede la Londra încă din 2010, după bronzul de la Campionatul European (Danemarca), România a ajuns să tremure pentru calificare la JO, în urma unui Mondial dezastruos în decembrie 2011 (Brazilia). De fapt, tricolorele au supravieţuit în această bătălie dură, în care la final doar 12 naţionale contează cu adevărat, datorită performanţei obţinute la turneul final continental.

Doar două sunt norocoase

În urma criteriilor de calificare din ultimii ani, România a ajuns la turneul preolimpic din luna mai unde va avea de înfruntat două naţionale de top, Franţa şi Muntenegru, dar şi o trupă care ne-a surprins la ultimul turneu final, Japonia. Din grupa de patru, ce va fi găzduită de Lyon, la Jocurile Olimpice vor accede doar primele două locuri. "Ne aşteaptă trei jocuri foarte grele. Dacă nu ne pregătim bine psihologic pentru acest turneu, nu avem nicio şansă de calificare. Nu mai este loc de niciun calcul, trebuie să mergem la victorie în toate cele trei partide. Muntenegru cred că are prima şansă, Franţa joacă pe teren propriu, iar Japonia nu mai poate fi neglijată după ce ne-a făcut la Mondiale (n.r. scor 28-28)", ne-a declarat Cristian Gaţu, preşedintele FRH.

Avantaje şi dezavantaje

În condiţiile în care Japonia are şanse reduse să vadă Londra, în ciuda progresului pe care l-a făcut în ultimii ani, duelul pentru calificare se va da