Cu numai trei luni în urmă, primarul Chongqingului, Bo Xilai, era una dintre vedetele Partidului Comunist Chinez - şi puţini cunoscători ai scenei politice de la Beijing se îndoiau că Bo urma să fie numit, la sfârşitul anului, în Biroul Permanent al partidului său. Astăzi, Bo, devenit între timp un simbol pentru lăcomia şi corupţia din rândurile partidului, se află, alături de 39 de apropiaţi ai săi, în arest în oraşul Beidaihe (în care elitele comuniste obişnuiesc să îşi petreacă vacanţa de vară), iar soţia sa, Gu Kailai, urmează să fie judecată pentru uciderea omului de afaceri britanic Neil Heywood, după cum relatează cotidianul londonez The Telegraph.

Scandalul a izbucnit la începutul lunii februarie, când şeful poliţiei din Chongqing, Wang Lijun, a cerut azil politic la consulatul american din oraş. Conform lui Wang (care se află şi el acum în arest, sub acuzaţia de înaltă trădare), Heywood, care a murit în noiembrie 2011, ar fi fost otrăvit la ordinul lui Gu Kailai, iar Bo ar fi încercat să muşamalizeze crima soţiei sale. Unele surse ale ziarului britanic susţin că Heywood ar fi avut nu numai o relaţie de afaceri, ci şi una amoroasă cu Gu - însă nu este clar în ce măsură acest lucru este adevărat.

Printre ceilalţi arestaţi în cazul Heywood se numără miliardarul Xu Ming, un apropiat al lui Bo Xilai şi totodată unul dintre cei mai bogaţi oameni din China, precum şi Xia Deling, fostul şef de partid din districtul Nan'an, care ar fi procurat otrava cu care a fost ucis britanicul. Într-un articol al agenţiei de ştiri Xinhua, care reflectă, conform The Telegraph, poziţia oficială a guvernului, se notează că moartea lui Heywood este „o crimă serioasă în care sunt implicate rudele şi ajutoarele unui lider al partidului".

Adevărata miză a declinului lui Bo pare însă să fie o luptă între aripa de stânga, „maoistă", a Partidului Comunist (din care face par