Germania şi România au semnat, cu douăzeci de ani în urmă, „Tratatul privind cooperarea prietenească şi parteneriatul în Europa". Obiectivul, formulat în preambulul Tratatului, „de a continua tradiţiile relaţiilor fructuoase dintre cele două ţări şi popoare şi de a le aşeza pe o bază nouă [...] orientată spre viitor, în spiritul cooperării prieteneşti" a fost atins în mare măsură şi constituie un exemplu pentru dezvoltarea unei Europe unite şi paşnice. Dorim să aprofundăm şi mai mult această cooperare.

Legăturile cultural-istorice vechi de secole, strâns legate de prezenţa minorităţii germane în România, au constituit, la începutul anilor 90, un factor de legătură pentru prietenia noastră. Minoritatea germană din România este foarte activă în plan politic şi cultural. Rolul acesteia este adeseori definit metaforic ca o „punte" între ţările noastre. De aceea, România şi Germania depun împreună eforturi pentru păstrarea acestei culturi unice şi vechi de sute de ani. Tratatul de prietenie româno-german constituie baza în acest sens.

Rădăcinile istorice ale cooperării noastre sunt solide, necesită însă o continuă investiţie în viitor. Dezvoltarea schimburilor academice şi parteneriatele între universităţi, prezenţa a peste 6.000 de studenţi români în Germania şi numărul crescând al studenţilor germani în România constituie un motiv de optimism. Exemplară este şi reforma în domeniul pregătirii profesionale, căreia România îi acordă, în prezent, o deosebită atenţie: sistemul german dual de pregătire este un model concret în acest sens. Companii germane contribuie decisiv la definirea normelor referitoare la formarea profesională şi la înfiinţarea de şcoli profesionale.

Germania este cel mai important partener comercial al României şi, cu peste 18.000 de întreprinderi cu capital german, unul dintre cei mai mari investitori în această ţară, care au răma