Dinozaurii au disparut din cauza propriului mod de reproducere, crede o echipă de cercetători elveţiano-britanică.

Marcus Clauss şi Daryl Codron de la Universitatea din Zurich şi colegii lor de la Societatea zoologică din Londra demonstrează, cu ajutorul unui model, cum dinozaurii, animale ovipare, au fost victimele modului lor de reproducere, în timp ce mamiferele, vivipare, au supravieţuit, relatează Agerpres, care citează AFP. Cercetările lor sunt publicate miercuri în revista Biology Letters a Royal Society britanice.

“Întrebarea care-i frământă pe mulţi, inclusiv pe mine, este de ce mamiferele au supravieţuit şi dinozaurii, nu. Cred că avem un răspuns credibil la această întrebare”, a declarat Marcus Clauss, pentru AFP.

Pentru că ouăle sunt în mod necesar limitate ca mărime – cu cât oul este mai mare, cu atât are coaja mai groasă, dar ea trebuie să lase oxigenul să pătrundă -, marii dinozauri trebuie să fi avut pui mici. “Ei aveau la început între două şi 10 kg. Însă, ca să cântărească 30 sau 50 de tone, micii dinozauri aveau de trecut prin multe faze de creştere”, adaugă Clauss.

Înainte să atingă mărimea adulţilor, puii de dinozaur ocupau în ecosistem poziţii comune cu specii mai mici, mâncând aceeaşi hrană. Mamiferele în schimb se nasc destul de mari şi se hrănesc la început cu lapte matern. Potrivit cercetătorilor, speciile de dinozauri de talie mică sau medie erau astfel mult mai slab reprezentaţi decât mamiferele, deoarece nişa lor era ocupată de tinerii dinozauri de talie mare.

“Acest lucru n-a fost o problemă timp de 150 de milioane de ani”, a spus Marcus Clauss. “Dar, de îndată ce s-a petrecut ceva care a dus la dispariţia speciilor de talie mare, dacă n-au existat specii de talie mică, a dispărut întregul grup”, a adăugat cercetătorul.

Au supravieţuit doar dinozaurii mici care au “migrat” spre noi nişe, începând să zbo