În iulie 2000, fotbalul românesc producea scandalul "folcloristelor". Ceahlăul şi Gheorghe Ştefan erau suspendaţi de UEFA, iar Mircea Sandu, în calitatea sa de bun preşedinte de federaţie, condamna metoda de a corupe arbitrii străini cu femei. Celebrul arbitru englez David Elleray scoate acum la iveală un episod mai vechi. În 1992, chiar oficialii FRF au încercat să le bage femei în pat arbitrilor englezi de la meciul România - Cehoslavacia!

Povestea "folcloristelor" a atras atenţia asupra practicilor din fotbalul românesc. Înainte de un meci Ceahlăul - Austria Viena, arbitrii francezi, în frunte cu Stephane Moulin au fost invitaţi la o cabană de lângă Piatra Neamţ, Scăricica, unde au fost delectaţi cu o masă copioasă. La un moment dat, la masă au apărut 4 femei. "Folcloriste", le-a explicat Florin Chivulete, însoţitorul francezilor. Moulin a scris însă în raport despre această poveste, iar UEFA a luat măsuri: Ceahlăul a fost suspendată 5 ani din cupele europene, Gheorghe Ştefan şi Florin Chivulete câte un an.

Protocol la Snagov

"Man in the Middle" (Omul de la mijloc) este biografia scrisă în 2004 de celebrul arbitru englez David Elleray, aflat pe lista FIFA între 1992 şi 1999. În capitolul 7 al volumului, pe două pagini, britanicul povesteşte o experienţă trăită în România. Citiţi-o, este absolut fascinantă! În noiembrie 1992, Elleray era rezervă de arbitru la meciul România - Cehoslovacia (1-1), din preliminariile Mondialului american, alături de centralul Joe Worrall şi asistenţii Stephen Dunn şi Paul Coll Reyer.

În seara de dinaintea meciului, arbitrii englezi au fost duşi la masa de protocol, în afara Bucureştiului. Drumul trecea printr-o pădure. "Cel mai probabil, e vorba de Snagov. La o vilă de acolo fusese Kassai angajat înainte de 1989 şi duceau des arbitrii acolo", explică un fost oficial al federaţiei, sub