ProSport a avut ieri ocazia să dialogheze câteva zeci de minute cu Laurent Delanney, un francez crescut în California, prieten bun cu Barak Obama şi CEO-ul ATP pentru Europa, adică un fel de conducător al tenisului de pe acest continent. Aflat la masă alături de Ilie Năstase, Delanney, un tip carismatic, a încercat să lămurească toate problemele puse pe tapet.

Cu ce impresii rămâneţi de la turneul de la Bucureşti?

Referitor la turneu, cred că mutarea lui în această perioadă e benefică. Înainte, ca turneu de zgură, era izolat în septembrie, în mijlocul sezonului de hard, veneau doar jucătorii specilizaţi pe această suprafaţă. Acum, cred ca de la an la an vor veni din ce în ce mai multe nume mari la Bucureşti. Uite, acum, de exemplu, îl aveţi pe Simon, care săptămâna trecută a făcut semifinală la Monte Carlo.

Ajungeţi des la Bucureşti?

E a doua oară. Mâine voi pleca, dar sunt foarte mulţumit de ce am găsit aici. Nu pot veni în fiecare an pentru că eu sunt responsabil de 32 de turnee, ar fi imposibil să ajung an de an la toate.

Ce şanse sunt să vedem acest turneu urcând un nivel, spre competiţiile ATP 500?

E o problemă delicată, deoarece e un număr limită şi e greu să se găsească o soluţie. Nu ar fi problema de posibilităţi materiale sau de infrastructură. Oricum, voi ar trebui să vă bucuraţi că aveţi un public educat.

Madrid şi inovaţiile

La ce vă referiţi?

România i-a avut pe Năstase, Ţiriac, Pavel, iar publicul s-a educat. Pasiunea, felul în care oamenii înţeleg tenisul, apropierea faţă de jucători vă fac speciali. De exemplu, în China se organizează mai nou multe turnee, dar probabil vor mai trece 30 de ani până cei de acolo vor ajunge la acest nivel de înţelegere.

Despre zgura albastră a lui Ion Ţiriac de la Madrid ce părere aveţi?

Noi, ATP-ul, i-am oferit o apr