Laurent Delanney, care a fost coleg de facultate cu preşedintele SUA, Barack Obama, spune că turneul de la Bucureşti poate urca în categorie peste cîţiva ani

Domnul elegant, cu costum bleumarin, a venit special la Bucureşti pentru a vedea cum arată turneul BRD Năstase-Ţiriac Trophy în prima sa ediţie de primăvară. Se numeşte Laurent Delanney, are 51 de ani şi dublă cetăţenie, franceză şi americană. Asta i-a permis ca, în 2008, să-l voteze pentru funcţia de preşedinte al Statelor Unite ale Americii pe Barack Obama, cu care a fost coleg la Occidental College din Los Angeles la începutul anilor '80.

"Eram o gaşcă de prieteni, mergeam cînd la unul acasă, cînd la altul, în special pentru a urmări meciurile de baschet din NBA", îşi aminteşte azi Delanney. Mai mult, a contribuit cu 2.300 de dolari la campania fostului său coleg. Laurent Delanney a ales o carieră în business-ul sportiv. A lucrat pentru ProServ, firmă care s-a îngrijit de carierele unor jucători de top, precum Yannick Noah, apoi pentru Club Med, iar din 1994 s-a alăturat ATP. Din 2009 este preşedinte al ATP Europe.

Vorbeşte lejer într-o engleză universală, cumpăneşte cu grijă răspunsurile şi are acel zîmbet deschis, de bărbat american care arată bine la orice vîrstă. Iar ceea ce spune are sens. Nu e doar un discurs de afaceri.

- Domnule Delanney, trebuie să vă întreb: aţi mai fost la Bucureşti?

- Da, acum doi ani. Dar am ţinut neapărat să revin pentru că am vrut să văd cum arată turneul la prima sa ediţie de primăvară.

- Şi cum vi se pare?

- E, categoric, o poziţie mult mai bună. Acum ne aflăm în inima zgurii, în acea perioadă perfectă dinainte de Roland Garros, iar Bucureştiul face parte din ea.

- În septembrie era prea izolat, era ca o insulă roşie.

- Acum putem spune că a ajuns pe ţărm. (zîmbeşte) România este o ţară