O canadiancă în vârstă de 16 ani a descoperit o substanţă antioxidantă care poate să încetinească procesul de îmbătrânire, compusă din nanoparticule prezente în fibra lemnoasă, au anunţat, marţi, organizatorii unui concurs de biotehnologie câştigat de adolescenta nord-americană, informează AFP.

Janelle Tam, elevă la un liceu din oraşul Waterloo din provincia canadiană Ontario, a câştigat locul I, însoţit de un cec de 5.000 de dolari, la ediţia din 2012 a concursului Sanofi BioGENEius Challenge, al cărui juriu este compus din cercetători eminenţi provenind din Consiliul naţional pentru cercetare din Canada.

Substanţa pe care a creat-o ar putea fi folosită într-o bună zi pentru a ameliora starea de sănătate a oamenilor şi pentru a încetini procesul de îmbătrânire, întrucât ea neutralizează mulţi radicali liberi dăunători care există în organismul uman.

Particula, denumită NCC (nanoceluloză cristalină), este prezentă în structura lemnoasă a arborilor.

Janelle Tam, născută în Singapore, dar stabilită în Canada în urmă cu cinci ani, a demonstrat că această particulă este un puternic antioxidant, potenţial superior vitaminelor C şi E, întrucât are o structură mai stabilă, iar acţiunea ei durează mai mult. Adolescenta din Canada a reuşit să "cupleze" molecula, din punct de vedere chimic, cu nanoparticule de carbon din structura buckminsterfullerene - o sferă cu 60 de atomi de carbon, care seamănă cu o minge de fotbal.

Cuplul de substanţe acţionează ca un aspirator, neutralizând radicalii liberi.

NCC, a cărei mărime se măsoară în câteva miimi de milimetru, este non-toxică, stabilă, solubilă în apă şi regenerabilă, deoarece provine din arbori, a declarat tânăra cercetătoare canadiană.

Utilizările ei potenţiale sunt virtual nelimitate, întrucât noua particulă este mai rezistentă decât oţelul, dar mai suplă, durabilă şi ultrauşoar