Toată lumea aştepta o finală spaniolă în Liga Campionilor, dar granzii Real Madrid şi FC Barcelona au pierdut surprinzător în semifinale. Dacă primele două echipe ale Spaniei au eşuat în încercarea de a-şi disputa un trofeu continental, nu la fel au făcut Atletico Madrid şi Athletic Bilbao, următoarele clasate în ierarhia all-time din ţara lui Cervatens.
Cluburile cu nume aproape identice, care împart un trecut comun (Atletico a fost înfiinţat ca o filială madrilenă a lui Athletic) şi aceleaşi culori se vor întâlni în finala Europa League de la Bucureşti, probabil cel mai important eveniment fotbalistic găzduit de România.
Capitala a fost invadată de suporterii celor două echipe, spre fericirea patronilor din Centrul Vechi, de numeroşi jurnalişti străini, iar preşedintele UEFA, francezul Michel Platini, este de asemenea prezent la Bucureşti. O excelentă şansă pentru fotbalul românesc de a-şi crea o imagine bună afară, ratată însă pe jumătate din cauza incidentelor de la derby-ul Clujului, care au dus la întreruperea meciului.
Să lăsăm însă pentru moment deoparte problemele noastre interne şi să ne concentrăm pe duelul iberic din această seară, care va începe la ora 21:45 şi se va disputa pe National Arena, păstrat special pentru această ocazie în ultimele luni. Statistica o dă uşor favorită pe Atletico. Echipa din capitala Spaniei traversează o perioadă excelentă în campionat, unde este neînvinsă de şapte meciuri, în timp ce bascii au obţinut un singur punct în precedentele trei partide. În întâlnirile directe din actualul sezon, victoriile au fost împărţite. Athletic s-a impus pe teren propriu cu 3-0, în tur, iar madrilenii şi-au luat revanşa pe Vicente Calderon, câştigând cu 2-1.
Şi din punct de vedere al pedigree-ului european tot Atletico stă mai bine. „Los Colchoneros” se află la cea de-a şasea prezenţă într-un ultim a
