Americanul Carroll Shelby, fost pilot de curse si creator al renumitului automobil Shelby Cobra, a murit joi seara, in varsta de 89 de ani.
Nascut la 11 ianuarie 1923, in Leesburg, Texas, Shelby si-a inceput cariera de pilot de curse dupa incheierea celui de-al doilea Razboi Mondial, cunoscand succesul in anii '50.
In 1956 si 1957 a fost declarat pilotul anului de catre Sports Illustrated, iar in 1959 a castigat celebra cursa de 24 de ore de la Le Mans, intr-un Aston Martin DBR1. Intre 1958 si 1959 a concurat in Formula 1, pentru Maserati si Aston Martin, dar fara rezultate notabile, retragandu-se apoi din cauza problemelor de sanatate.
Carroll Shelby la Le Mans (1959)
Carroll Shelby avea sa devina insa renumit pentru automobilele performante pe care le-a construit ulterior.
In anii '60 a creat renumitul Shelby Cobra, dupa ce a importat automobilele britanice AC Ace pe care le-a echipat cu motoare Ford. Extrem de usoara si dotata cu un motor puternic, Cobra a devenit rapid o masina de succes in motorsport, aceasta fiind urmata la scurt timp de Shelby Cobra Daytona, o versiune coupe care obtinut succese importante atat in Statele Unite, cat si in Europa (printre ele si o victorie de clasa la Le Mans).
Shelby Cobra
Shelby Cobra Daytona Coupe
Tot in anii '60 a jucat un rol extrem de important in dezvoltarea modelului Ford GT40, care a castigat de patru ori consecutiv cursa de 24 de ore de la Le Mans (1966-1969), punand capat dominatiei Ferrari. In acelasi timp, Shelby a modificat mai multe modele Mustang de serie pentru producatorul american, ducand la aparitia faimoaselor GT350 si GT500.
Faimoasa victorie de la Le Mans (1966), cu 3 Forduri GT40 pe podium
Shelby Mustang GT500
Dupa ce a intrerupt colaborarea cu Ford,
