Compania SpaceX va lansa prima navetă privată spre Staţia Spaţială Internaţională. Alte trei firme particulare construiesc taxiuri cosmice.

Pe 19 mai, compania SpaceX plănuieşte primul zbor al unei navete private către Staţia Spaţială Internaţională. Va fi al doilea zbor în spaţiu al capsulei Dragon, un proiect finanţat de un miliardar american şi de NASA, după ce în decembrie 2010 SpaceX a devenit prima firmă privată care a trimis o rachetă spaţială pe orbită.

Lansarea zborului demonstrativ a fost amânată de trei ori, de pe 7 februarie, data prevăzută îniţial în program. Acest lucru a fost cauzat de nevoia de a fi verificate cu atenţie programele de bord. În plus, o nouă încercare de a lansa modulul Dragon a fost amânată săptămâna trecută, din cauza programului foarte încărcat al Staţiei Spaţiale Internaţionale (SSI). NASA evită să trimită două echipaje deodată, pentru a evita supraaglomerarea. Astfel, naveta Soiuz va ajunge pe SSI pe 15 mai, urmând ca SpaceX să plece de la Centrul Spaţial Kennedy (SUA) pe 19 mai.

Pentru a ajuta zborurile private, NASA a finanţat proiectul cu 65 de milioane de euro. Astfel, Agenţia Americană a ajutat la construirea sistemului integrat de „evadare" în cazul unei lansări eşuate.

Turism pe Staţia Spaţială

SpaceX Dragon se doreşte a fi prima navetă care va trimite turişti la bordul SSI, iar pentru acest lucru capsula va fi modificată pe viitor, pentru a primi şapte persoane. Compania americană, deţinută de cofondatorul firmei PayPal, Elon Musk, a realizat un parteneriat cu Bigelow Aerospace. Reprezentanţii celor două firme se vor întâlni imediat după revenirea navetei pe Pământ pentru a discuta posibilitatea ca, în trei ani, oamenii obişnuiţi, dar cu dare de mână, să ajungă în spaţiu.

Modulul realizat în colaborare cu Bigelow va avea 330 de metri cubi, oferind un spaţiu cam