După scăderea producției la sfârșitul anului 2011, se estimează că economia UE trece, în prezent, printr-o ușoară recesiune. Deși incertitudinea cu privire la perspectivele economice și financiare rămâne ridicată, măsurile strategice ferme și progresele majore înregistrate în cadrul instituțional al UE au determinat o scădere a tensiunilor de pe piețele financiare la începutul anului 2012 și o oarecare stabilizare a nivelului de încredere care, potrivit estimărilor, se va consolida și mai mult pe parcursul perioadei de prognozare. Estimările indică, pe lângă o accelerare a creșterii globale, o redresare lentă începând cu a doua jumătate a anului. Imaginea de ansamblu prezentată în cadrul previziunilor intermediare din februarie este confirmată în mare parte pentru 2012, întrucât, potrivit estimărilor, PIB-ul real va stagna în UE și se va reduce cu -0,3% în zona euro. Pentru 2013, se preconizează o creștere de 1,3% în UE și de 1,0% în zona euro. Se preconizează că, în cursul perioadei de prognozare, rata șomajului va rămâne ridicată: 10% în UE și 11% în zona euro. Se estimează că rata inflației va scădea treptat odată cu estomparea impactului prețurilor ridicate ale petrolului și al creșterii fiscalității. Se prevede un progres al consolidării fiscale, cu deficite publice reduse în 2013 până la 3,3% în UE și la puțin sub 3% în zona euro. Situația economică diferă considerabil de la un stat membru la altul, având în vedere și actuala ajustare a diferențelor foarte mari dintre pozițiile externe și condițiile structurale, care au ieșit în evidență de-a lungul ultimilor ani. Olli Rehn, vicepreședintele Comisiei responsabil cu afaceri economice și monetare și cu moneda euro, a declarat: "Se prevede o redresare, însă situația economică rămâne fragilă, cu diferențe încă mari între statele membre. În prezent, asistăm la o ajustare continuă a dezechilibrelor fiscale și structu