Climatologul James E. Hansen, directorul NASA Goddard Institute for Space Studies, a publicat un articol în cel mai important ziar din lume, The New York Times, pentru a trage un semnal de alarmă referitor la un mare pericol la adresa omenirii.

Hansen a făcut referire la nisipurile bituminoase din Canada ce urmează să fie exploatate pentru petrol. Consecinţele exploatării acestor resurse de petrol vor fi devastatoare, avertizează specialistul. „Dacă Canada va aplica planul de exploatare, va fi «game over» în ceea ce priveşte climatul", a scris Hansen.

„Nisipurile bituminoase ale Canadei conţin de două ori mai mult dioxid de carbon decât a fost emis în urma folosirii petrolului în toată istoria omenirii. Dacă vom exploata această nouă sursă de petrol la maxima sa capacitate şi vom continua să ardem resursele actuale de petrol, gaz natural şi cărbune, concentraţia de dioxid de carbon în atmosferă va atinge în cele din urmă niveluri mai mari decât în era Pliocenă, acum 2,5 milioane de ani, când nivelul oceanului planetar era cu 15,3 metri mai înalt decât astăzi. Acest nivel al gazelor de seră ar garanta că dezintegrarea calotelor glaciare ar cunoaşte o accelerare ieşită din comun. Oceanele s-ar ridica, distrugând oraşele de coastă. Temperaturile la nivel global ar deveni insuportabile, iar 20%-50% dintre speciile de pe Terra ar dispărea. Civilizaţia însăşi ar putea dispărea", avertizează Hansen.

Expertul spune că aceste consecinţe ar fi vizibile pe termen lung, însă consecinţele pe termen scurt sunt deja vizibile sau vor fi în următorii ani. „Valurile de căldură înregistrate recent în Texas şi în Rusia, precum şi cel ce a lovit Europa în vara lui 2003, ucigând zeci de mii de oameni, nu au fost evenimente naturale, ci au fost provocate de schimbările climatice cauzate de om", spune Hansen, adăugând că evenimentele climatice au fost prezise de el î