Anglia şi Franţa au fost de patru ori adversare în grupele unor turnee finale. Niciodată nu au mers braţ la braţ de două ori la rînd. Iar ultima oară, la Euro 2004, au avansat amîndouă în "sferturi"!
Pentru a cincea oară în istoria turneelor finale, Anglia şi Franţa, marile rivale ale Canalului Mînecii, vor juca în aceeaşi grupă. Sînt favorite? După statistică, nu prea! Aceasta spune că, la ediţia curentă, doar una dintre ele va avansa!
Regula încrucişată
De ce? Combatantele s-au întîlnit pentru prima oară în grupele CM din '66. Anglia a avansat, cîştigînd şi turneul. Franţa, nu. A urmat Mondialul din 1982, cînd ambele au mers mai departe. La Euro '92, au ieşit ambele din grupă, iar în 2004 au ocupat primele două locuri! Respectînd regula, în ediţia curentă se califică doar una sau nici una!
Probleme pentru Anglia
Specialiştii sînt de acord cu această variantă, văzînd Anglia acasă încă din primul tur. Măcinaţi de accidentări, insularii sînt consideraţi victime sigure chiar de adversare. "Vrem să cîştigăm titlul. Batem Anglia!" e declaraţia războinică a suedezului Ibrahimovici. Gazda Ucraina e capabilă de surprize. Iar Franţa jubilează: o victorie împotriva rivalilor ar sălta încă din start moralul "cocoşilor"!
Bilanţ negru
Din 1980, de cînd se joacă turneu final, bilanţul Angliei la Euro e mai degrabă unul catastrofal. În afara unei semifinale, în 1996, pe teren propriu, numai dezamăgiri:
- 0 victorii în meciul de debut
- 6 succese în 18 meciuri disputate în grupă
- 4 eliminări, din 6 prezenţe, încă din faza grupelor
- 3 eşecuri contra ţării gazdă din tot atîtea întîlniri (Italia - 1980, Suedia - 1992, Portugalia - 2004)
Doar faptul că meciul cu Franţa se joacă pe 11 iunie alimentează cît de cît speranţele insularilor. Anglia n-a pierdut nici una dintre cele 5 partide disputate la turneele finale
