China va trimite prima femeie în spaţiu odată cu lansarea vehiculului spaţial Shenzhou IX, care va avea loc sâmbătă, a confirmat, vineri, agenţia de presă China Nouă, citată de Mediafax.

"Trei astronauţi, doi bărbaţi şi o femeie - Liu Yang - se vor afla la bordul vehiculului Shenzhou IX, pentru a efectua această misiune spaţială" chineză, sâmbătă, a anunţat agenţia oficială chineză.

Pilot de vânătoare, Liu Yang, în vârstă de 33 de ani, era - alături de Wang Yaping - una din cele două femei preselecţionate pentru această misiune, care va permite astronauţilor chinezi să ajungă la bordul modulului inaugural al staţiei spaţiale Tiangong-1, aflat deja pe orbita terestră.

Shenzhou IX va decola la ora 10.37 GMT, sâmbătă, de la baza Jiuquan din deşertul Gobi (nord-vestul Chinei), a anunţat agenţia oficială chineză, care a precizat totodată faptul că alimentarea rezervoarelor lansatorului, o rachetă Long March 2F, va începe vineri după-amiază.

"Toate sistemele de control sunt pregătite, iar cei trei astronauţi sunt în formă bună", afirmă China Nouă.

Această primă "întâlnire spaţială", operaţiune dificilă din punct de vedere tehnic, reprezintă un nou motiv de mândrie pentru China, care are ambiţii mari în cursa pentru cucerirea spaţiului.

Identitatea femeii-astronaut care a fost aleasă şi care va intra în istoria ţării a fost dezvăluită doar în ziua care precede lansarea: ca de obicei, autorităţile au păstrat în mare secret toate detaliile despre această misiune spaţială.

"Încă din prima zi, mi-au spus că nu eram diferită de astronauţii bărbaţi", a declarat Liu pentru postul de televiziune CCTV, la puţin timp după anunţul oficialilor chinezi.

"Cred în perseverenţă. Dacă perseverezi, succesul îţi va apărea în faţă", a adăugat Liu, care purta uniforma ei de "taikonaut".

Foarte puţine lucruri sunt cunoscute despre cele două femei