Un echipaj de astronauţi chinezi a reuşit, �n premieră, ieri, să se conecteze cu primul modul, numit Tiangong-1, dintr-o viitoare staţie spaţială chineză, aflat deja pe orbita terestră, la circa şapte luni de la o conectare similară, realizată �nsă fără echipaj uman. Potrivit televiziunii naţionale chineze CCTV, vehiculul spaţial Shenzhou IX, care a decolat s�mbătă de la baza din Jiuquan, �n nord-vestul Chinei, av�nd la bord un echipaj format din doi bărbaţi şi o femeie, s-a conectat la modulul Tiangong-1, ieri, �n jurul orei 06.00 GMT. �n jurul orei 9.30 GMT s-a deschis uşa modulului Tiangong-1 pentru a permite astronauţilor chinezi să intre la bordul acestuia. Misiunea Shenzhou IX, care are prevăzută o durată de 13 zile, va cuprinde şi o conectare ce va fi realizată manual la modulul Tiangong-1. Operaţiunea se �nscrie �ntr-un vast program spaţial ce va permite Chinei să se �nzestreze cu o staţie spaţială permanentă, care va deveni funcţională �n jurul anului 2020. Printre cei trei astronauţi aflaţi la bordul vehiculului spaţial Shenzhou IX se află şi Liu Yang, prima chinezoaică care ia parte la o misiune �n spaţiu şi care a devenit deja o eroină pentru cei peste 1,3 miliarde de concetăţeni. Pe 29 septembrie 2011, o rachetă Longue Marche 2F a lansat Tiangong-1, primul modul dintr-o viitoare staţie spaţială chineză. Ulterior, misiunea Shenzhou VIII a permis Chinei să realizeze �n octombrie 2011 primul ei "sărut spaţial", reuşind să conecteze Tiangong-1 cu Shenzhou VIII, un vehicul spaţial ce nu a avut astronauţi la bord. Tiangong-1 a rămas pe orbită după desprinderea de Shenzhou VIII şi şi-a scăzut puţin orbita, la �nceputul lunii iunie, pentru a se plasa �ntr-o poziţie mai bună �n vederea conectării cu Shenzhou IX. Precedentul zbor spaţial cu echipaj uman chinez a fost efectuat de vehiculul Shenzhou VII, �n septembrie 2008. Stăp�nirea procedurilor de conectare pe or