„Senzaţia de a fi indiscutabil cel mai bun din lume este uimitoare, iar acest lucru nu ţi-l poate lua nimeni”, declara Matthew Pinsent, într-un interviu din 2011. Atunci când o spune un sportiv cu 14 medalii de aur la Jocurile Olimpice şi Campionatele Mondiale, cu greu se găsesc argumente pentru a-l contrazice.

Sir Matthew Clive Pinsent s-a născut pe 10 octombrie 1970, în Holt, Norfolk, tatăl său fiind preot, ceea ce i-a asigurat o educaţie foarte bună, la o şcoală de prestigiu, Aysgarth School, din North Yorkshire. Ajuns la Eton College, a început să practice canotajul, iar primele rezultate nu au întârziat să apară. În 1987, a devenit campion mondial de tineret, un al doilea titlu venind un an mai târziu, când a făcut pereche cu Tim Foster.

După ce a absolvit la Eton, Pinsent a început să studieze geografia la Oxford, unde a continuat să practice în paralel şi canotajul şi a participat la tradiţionala cursă anuală cu cei de la Cambridge, pe care a câştigat-o în două rânduri şi a pierdut-o o dată. În acelaşi, timp, în 1990, a început să concureze în tandem cu Steve Redgrave, cel care a avut „o uriaşă influenţă” în cariera sa.

„Steve şi cu mine am avut o relaţie fantastică. Am reuşit mereu să fim sincer unul cu celălalt, ceea ce a dat naştere de multe ori unor discuţii mai aprinse, dar amândoi am avut acelaşi scop. Să fim cei mai rapizi”, îşi amintea Pinsent. Parteneriatul dintre cei doi a fost excepţional şi a adus Marii Britanii trei titluri olimpice (1992, 1996, 2000) şi şapte mondiale (1991, 1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999), în probele de 2 rame fără cârmaci şi 4 rame fără cârmaci.

După retragerea lui Redgrave, în 2000, Pinsent a format o altă echipă imbatabilă alături de James Cracknell. Cei doi nu au pierdut nicio cursă în 2001, an în care, la Campionatele Mondiale de la Lucerna au câştigat în aceeaşi zi, la distan