Cele două zile ale colocviului desfășurat sub egida Centrului de Excelență în Studiul Imaginii au fost deschise de amplele cursuri-conferință susținute de Michel Collot – Les paysage dans l’art moderne et contemporain (20 iunie) și La pensée paysage (21 iunie). Michel Collot este profesor de literatură franceză la Universitatea Sorbonne nouvelle-Paris-III și director al programului de cercetare Vers une géographie littéraire, precum și fondator al Asociației Horizon Paysage. Este preocupat de teoria și istoria peisajului, o temă asupra căreia a publicat mai multe volume:L’Horizon fabuleux (José Corti, 1998), Paysage et poésie (José Corti, 2005), La poésie moderne et la structure d’horizon (PUF, 1989). De asemenea, a coordonat mai multe volume dedicate teoriei peisajului: „Les Enjeux du paysage“ (Ousia, 1997), Le Paysage: état des lieux (Ousia, 2001), Paysage et modernité(s) (Ousia, 2007). În introducerea primei sale conferințe, Michel Collot a amintit sensurile proprii ale cuvîntuluipaysage (întrebuințarea lui în sens etimologic) și ipostazierile acestuia: imagine creată de artist sau prin mijlocirea privirii unui subiect. Peisajul își datorează existența tradiției picturale a Renașterii, atunci cînd acesta desemna o zonă demarcată și organizată din punctul de vedere al spectatorului (canonul tradițional al artei occidentale). Există însă o tendință de contestare a vechiului mimesis, denunțat ca imposibil și ineficient în cadrul artei moderne, renunțîndu-se astfel la formele clasice ale reprezentării realului. Arta modernă se dedică explorării resurselor și spațiilor proprii. În cadrul acestei tendințe, noțiunea clasică de peisaj a fost criticată și regîndită. Peisajul este gîndit ca prezență. Acesta este prezent fără a fi în mod necesar reprezentat. La sfîrșitul secolului al XIX-lea, arta repune în discuție noțiunea de peisaj, descoperind alte dimensiuni expre