- Cultural - nr. 126 / 30 Iunie, 2012 Benjamin Franklin (17 ianuarie 1706, Boston – 17 aprilie 1790) este una dintre cele mai cunoscute personalitati din istoria Statelor Unite, fiind diplomat, om de stiinta, inventator, filozof, profesor si om politic. A organizat prima biblioteca din America, a fost un inventator care a creat multe obiecte, care sunt indispensabile astazi, printre care se pot mentiona ochelarii bifocali si paratrasnetul, si i-a uimit pe oamenii de stiinta din toata lumea cu experimentele sale din domeniul electricitatii. In vremea sa era extrem de cunoscut si de influent si in Europa. In 1776, Congresul Continental l-a trimis pe Franklin in cea mai importanta misiune a sa, sa convinga Franta sa ajute coloniile britanice din America de Nord in lupta lor pentru independenta. Inainte de a pleca, a imprumutat 4.000 de lire Congresului pentru a fonda Armata Continentala (chipul sau este pe bancnota de 100$). In Franta a fost parte esentiala a primei recunoasteri formale a tarii sale in lume, iar pe 6 februarie 1778 a semnat Tratatul de la Paris, prin care Franta se alia cu coloniile impotriva Angliei. Dupa acest eveniment, Franklin a ramas in Franta ca reprezentant al noii entitati create, Statele Unite ale Americii, fiind primul ambasador al acestora pe "batranul continent”. In mai 1779, este ales Maestru Venerabil al celebrei loji Neuf Soeurs din Paris, al carei membru era si Voltaire. Ca Venerabil, Franklin a incitat loja Neuf Soeurs sa sustina prin toate mijloacele cauza americana. Incepand cu anul 1781 a negociat pacea cu Marea Britanie, care s-a finalizat in 1783, el fiind unul din cei care a semnat tratatul de pace incheiat odata cu recunoasterea Statelor Unite de catre Marea Britanie, Tratatul de la Paris din 1783. Inainte de plecarea sa inapoi in SUA, Franklin a asistat la zborul primului balon cu aer cald, fara pasageri, al fratilor Montgolfi