Din poarta spre visele de bogăţie ale căutătorilor, oraşul Stockton din California s-a transformat în cea mai „mizerabilă urbe din America“, relatează cotidianul italian La Stampa

Tăierile bugetare au sărăcit profund oraşul Stockton, din Statele Unite, ani la rând destinaţia preferată a căutătorilor de aur, şi, în acelaşi timp, au contribuit la creşterea alarmantă a ratei criminalităţii. În acest fel, din poarta spre visele de bogăţie ale căutătorilor de aur, oraşul Stockton din California s-a transformat în cea mai „mizerabilă urbe din America“. Parabola oraşului american s-a încheiat marţi noapte, când un consiliu comunal trist şi resemnat a trebuit să ia act de cruda realitate: falimentul. Administraţia a intrat în faliment şi va prezenta registrele în faţa instanţei, căutând protecţie împotriva creditorilor. Cu o populaţie de 300.000 de locuitori, acesta este cel mai mare oraş american care cedează în faţa crizei. Nu este probabil nici primul, nici ultimul oraş care a dat faliment, însă este, cu siguranţă, cel mai mare de până acum.

Povestea acestei urbe, binecuvântate de natură şi de geografie, a început în nişte condiţii cu totul diferite. În 1848, când căutările de aur au transformat California centrală într-un adevărat tărâm al făgăduinţei, căpitanul german Charles Maria Weber a ales acest ţinut locuit de indienii Miwok drept cartierul său general. Iar motivele sunt uşor de bănuit: se afla în centrul statului, se putea ajunge uşor din orice direcţie, în acelaşi timp fiind conectat şi la mare, prin intermediul unui sistem de canale care ajungeau până la Baia, în San Francisco. Un loc perfect pentru căutătorii de aur şi pentru echipamentele lor şi care asigura în acelaşi timp soluţiile necesare pentru a-i ajuta pe cei mai norocoşi, care reuşiseră să se îmbogăţească pe aceste meleaguri şi doreau să îşi ducă aurul în alte părţi. Weber a decis să n