Caravana Turului Franţei s-a pornit în această după-amiază spre Paris. Prologul desfăşurat la Liege – Belgia a transformat un oraş puternic industrializat într-o atracţie turistică pentru câteva milioane de iubitorii ai ciclismului. Unii s-au înghesuit pe marginea traseului de 6,4 kilometri pe care s-a desfăşurat contra-timpul individual, alţii au preferat să se ascundă prin Valonia, o regiune cu multă verdeaţă şi dominată de o linişte care parcă te înnebuneşte, în aşteptarea etapei de mâine, care va avea sosirea la Seraing.

Belgienii se laudă că sunt îndrăgostiţi de ciclism, dar publicul nu a fost unul tocmai fierbinte la startul Marii Bucle. Spectatorii s-au animat abia când pe traseu s-a aflat Philippe Gilbert, rutier născut chiar la Liege. Belgianul a sperat într-o victorie la el acasă, însă a fost departe de ceea ce şi-au dorit cei de la BMC, echipa pentru care pedalează în acest moment.

Campionul mondial la probei de contra-timp, Tony Martin, a fost lovit de ghinion încă de la startul Marii Bucle. Într-un moment în care avea mari şanse de a-l alunga din fotoliul de lider al clasamentului intermediar pe francezul Sylvain Chavanel, neamţul a fost nevoit să se oprească pentru a-şi schimba bicicleta. În aceste condiţii, rutierul de la Omega Pharma-Quickstep a pierdut ocazia de a îmbrăca tricoul galben după Prolog. “Timpul meu era bun, dar am fost nevoit să mă opresc. Am pierdut ocazia de a îmbrăca tricoul galben. Sper să nu mai apară probleme în zilele următoare”, a spus Martin imediat după ce a trecut linia de sosire.

Norocul lui Chavanel nu a ţinut la nesfârşit. Bradley Wiggins a terminat cei 6,4 kilometri având un timp mai bun cu câteva zecimi de secundă faţă de francez şi mulţi s-au grăbit să-l îmbrace în galben pe rutierul de la Sky. Britanicul a fost în final al doilea, cel care a câştigat cursa fiind Fabian Cancellara. Elveţi