Britanicul Mark Cavendish (Sky) a cîştigat prima etapa terminată în sprint masiv, după ce a reuşit să-l întreacă cu o palmă pe germanul Andre Greipel (Lotto-Belisol). Este cea de-a 21-a victorie din cariera rutierului în vîrstă de 27 de ani. Fabian Cancellara rămîne în tricoul galben

Prima oportunitate pentru sprinteri a însemnat o excursie nervoasă pe lungimea a 207.5 kilometri între locul de naştere al lui Clovis I, primul rege al francilor, şi Visé, un mic orăşel situat în estul Valoniei, acolo unde sosirea caravanei Turului Franţei a însemnat, cel mai probabil, dublarea populaţiei.

Cu două ore înainte de startul oficial al Turului, Christophe Kern, francezul în vîrstă de 31 de ani de la Europcar, şi-a sărbătorit sosirea pe lume a primului copil, iar trei zile mai tîrziu s-a gîndit că e momentul să încerce marea cu degetul şi să plece în evadare. Lîngă el, Anthony Roux (FDJ) şi inepuizabilul Michael Mørkøv (Saxo Bank) şi-au întins aripile şi au decolat după doar 28 de kilometri, într-o aventură ce avea să dureze pentru mai bine de 150 de kilometri. În ciuda unui ecart ce a atins, uneori, şi 8 minute, echipele favoriţilor şi cele ale sprinterilor au făcut front comun, au apăsat acceleraţia şi au început să taie metri buni din funia dată evadaţilor.

Anthony Roux s-a mai zbătut singur pentru o bună bucată de vreme, însă divizia de RadioSHARKS condusă de Fabian Cancellara l-a prins sub bannerul de 14 kilometri, i-a dat un pupic multicolor şi l-a aruncat înapoi în grămadă. Trena dusă de oamenii de la Lotto-Belisol a cernut sprintul, dar nu a desprins cea mai importantă cască galbenă din pluton, pe cea a lui Mark Cavendish. Pentru a-şi regla apetitul înainte de Olimpiadă, super-accelerantul din Insula Man s-a pitit atent în spatele nefericitului Greipel, a explodat cu 150 de metri înainte de final şi a tras cortina peste etapa a doua. P