Astra Ploieşti se va lupta cu… Viitorul Constanţa, în noul sezon al Ligii I. "Lupta" va fi una cât se poate de interesantă pentru "titlul neoficial" de "Cea mai tânără echipă din Liga I", strategia clubului condus acum de Dinu Gheorghe fiind aceeaşi ca a lui Gică Hagi - miza pe jucătorii tineri. Dacă la Constanţa, ei sunt aduşi la club de la vârste fragede şi instruiţi după un plan bine stabilit, la Astra s-a "sărit" peste aceste etape, mergându-se pe ideea transferului de jucători cu vârste medii şi mici, astfel că, în această vară, "curtea" Astrei s-a umplut de jucători de 19-23 de ani! Majoritatea din ei străini, africani, extracomunitari, care au "promis" ceva, la un moment dat, la alte cluburi din Europa şi pe care Dinu Gheorghe încearcă să-i facă "atractivi" din două puncte de vedere - acela al realizării obiectivului (locurile 1-6) pe termen scurt, dar şi cu gândul că ei pot fi valorificaţi, în 1-2 ani, dacă vor "sparge norii" la Astra!
"Mache" - veteranul accidentat
Astfel, s-a ajuns la situaţia ca, cel mai bătrân jucător al Astrei să fie, conform "buletinului" Ovidiu Mihalache, jucător care, din păcate pentru el, a ratat stagiul de pregătire din Austria, fiind accidentat de 2-3 luni! "Mache", care este alături de Seto Takayuki - cel mai vechi jucător al echipei, având cinci sezoane complete în "9 Mai" - la fel ca şi japonezul, se apropie de împlinirea a doar 28 de ani, dar are acest "statut" de "veteran" al echipei finanţate de Ioan Niculae. Desigur, până la finalul perioadei de transferuri, poate apărea un alt jucător, cu o vârstă superioară, dar, "tendinţa" pe care o urmează Astra este clară - întinerirea masivă a lotului. După Mihalache, următorii "decani de vârstă" sunt noul venit - Mureşan şi japonezul Seto, care la 26 de ani este, deja, un simbol al Astrei, prin cele 5 sezoane complete petrecute aici şi, la fel ca şi "Mache", ce
