În cinematografia americană a ultimelor trei decenii, actorul Tom Cruise şi-a consolidat un loc fruntaş, de invidiat. În anii ’90, revista People l-a socotit de trei ori unul dintre „cei mai frumoşi 50 de oameni din lume“. Apoi, revista Empire l-a clasat printre „cele mai sexy 100 de vedete din istoria cinematografiei“, aceeaşi publicaţie clasându-l printre cele cinci vedete de vârf ale filmelor din toate timpurile. Mai mult chiar: în 2006, influenta revistă Forbes l-a socotit celebritatea cea mai puternică din lume. De unde se trage popularitatea acestui actor frumos, nimic de spus, dar cu o statură modestă (1,72 m) pentru un bărbat? Născut cu numele de Thomas Cruise Mapother IV, la 3 iulie 1962, în oraşul Syracuse din statul New York, el a devenit cunoscut, de foarte tânăr, ca Tom Cruise. Provine dintr-o modestă familie cu descendenţă germană, irlandeză şi engleză – mama (învăţătoare) şi tatăl (electrician). Şi-a petrecut o parte din copilărie în Canada, mergând vreme de 12 ani la vreo 15 şcoli, urmând pentru un timp cursurile unui seminar franciscan, cu intenţia de a deveni preot catolic. Dar drumul său avea să fie cu totul diferit. Fapt este că, în anii aceia, s-a afirmat în sport şi jucând în piese de teatru. Părăsind studiile religioase, debutează, la nici 20 de ani, într-un rol secundar din filmul „Dragoste fără sfârşit“ (Endless Love) al lui Franco Zeffirelli. Astfel, ajunge să urmeze cursul de artă dramatică organizat la Los Angeles de Francis Ford Coppola, care îl distribuie în „Rebelii“ (The Outsiders) deschizându-i-se drumul în lumea filmelor holywoodiene, ajungând curând să lucreze cu regizori de renume, precum Ridley Scott, Martin Scorsese, Barry Levinson, Oliver Stone ş.a. În 1986, Top Gun îl confirmă ca idol al adolescenţilor, care s-au identificat cu personajul rebel al unui pilot de elită de pe avioane de vânătoare de la Centrul „Top Gun