Încurajat de tatăl său, scafandru de profesie, Răzvan Florea (n. - 28 septembrie 1980, Constanţa) s-a apucat de înot la şase ani. Fiind atras de apă de la această vârstă fragedă, el a început cursurile de iniţiere înot la Palatul Copiilor Constanţa, sub îndrumarea porfesorului Dumitru Lungu.

Fără o constituţie ideală de înotător (în copilărie era un pic supra-ponderal), Florea a progresat foarte repede prin antrenament şi determinare. În mai puţin de un an de activitate în bazin, el este apt să participe la competiţiile de la categoria vârstei sale şi urcă de şase ori pe podium.

Performanţele lui Răzvan în cadrul competiţiilor pentru copii şi, mai târziu, pentru juniori, au impresionat prin îmbunătăţirile constante şi motivaţia de care dădea dovadă tânărul înotător. La 11 şi 12 ani, el îşi trece în palmares primele recorduri naţionale, stabilite în proba de 50 de metri fluture.

În 1995 el este selecţionat în echipa naţională pentru juniori, iar în 1998, este ales în reprezentativa mare a României. Între 1996 şi 2000, el a participat la 25 de competiţii majore internaţionale, cucerind 42 de medalii şi stabilind alte 25 de recorduri naţionale.

Florea a păşit pe cea mai importantă scenă a competiţiilor internaţionale în 2000, când s-a calificat pentru Olimpiada de la Sydney. Până la acel moment, el a renunţat să se pregătească pentru alte probe şi s-a concentrat pe cea de 200 de metri spate.

Deşi s-a confruntat cu o serie de înotători foarte valoroşi, Răzvan a reuşit să se califice în finală, înregistrând timpi sub două minute în toate cursele de calificare. În finală, românul a încheiat pe locul şase, la o mai puţin de două secunde de locul trei.

Încurajat de rezultatul promiţător de la competiţia supremă, Florea a continuat să se antreneze, în speranţa că va reuşi performanţe tot mai bune în cadrul cope