Africa de Sud sarbatoreste pe 18 iulie a 94-a aniversare a lui Nelson Mandela, ziua debutand cu un "happy birtday" cantat de elevii din scolile tarii, in timp ce toti locuitorii se vor alatura omagierii angajamentului politic al importantei personalitati.

In toate scolile din Africa de Sud, mai mult de 12 milioane de copii au cantat la ora 8 dimineata "happy birthday", dublat de un "te iubim tata", toate preluate in direct de posturile de radio, potrivit Liberation.

La initiativa fundatiei sale, ziua de 18 iulie a devenit "Mandela Day", zi recunoscuta de ONU ca un apel mondial ca fiecare dintre noi sa consacram 67 de minute din timpul avut pentru a ne ajuta semenii, conform valorilor aparate de primul presedinte de culoare pe care l-a avut Africa de Sud.

Cele 67 de minute petrecute pentru zugravirea unei scoli, curatarea unui parc sau pentru a ajuta pensionarii dintr-un ospiciu reprezinta anii consacrati de Nelson Mandela bataliei politice.

"Este o zi foarte importanta pentru noi toti (...). Suntem aici pentru a celebra aniversarea unei persoane foarte importante, o persoana care ne-a eliberat de apartheid (...) si care si-a consacrat 67 de ani din viata sa pentru a o imbunatati pe a altora", a declarat directorul unei scoli din Soweto.

Mesaje asemanatoare nu au intarziat sa apara de peste tot din lume. Presedintele Barack Obama si sotia sa Michelle l-au omagiat, salutand "vointa de fier", "integritatea ireprosabila" si "modestia sa".

Nelson Mandela, presedintele ales prin vot universal (1944-1999), dupa ce a petrecut 27 de ani in celulele regimului rasist al apartheid-lui, s-a retras din viata politica in 2004. Aparitiile sale au fost din ce in ce mai rare, din cauza starii de sanatate. Ultima data a fost vazut in public cu ocazia finalei Cupei Mondiale de Fotbal, la Johannesburg, in iulie 2010.