La câteva ore după ce presa internaţională relata, citând surse neoficiale, că Bashar al-Assad ar fi fost rănit în timpul atentatului sinucigaş de miercuri, care a avut loc la sediul Forţelor Naţionale de Securitate din Damasc, preşedintele sirian a apărut la postul public de televiziune, pentru a învesti în funcţie un nou ministru al Apărării, care să îl înlocuiască pe cel ucis în atacul din ziua precedentă.

Mai multe surse citate de Reuters joi susţineau că Assad ar fi fugit din Damasc în oraşul Latakia, de unde să coordoneze riposta la atacul de miercuri. Totodată, soţia lui Bashar al-Assad, Asma, ar fi fugit în Rusia.

UPDATE 18.45 Bashar al-Assad a apărut la televiziunea de stat din Siria, însoţit de noul lui ministru al Apărării, potrivit CNN. Pe Twitter a apărut deja o fotografie cu cei doi:

UPDATE 18.10 Rusia şi China s-au folosit din nou de dreptul lor de veto în Consiliul de Securitate al ONU şi au respins o rezoluţie care ar fi impus Siriei noi sancţiuni, anunţă CNN.

UPDATE 18.00 Bashar al-Assad se află la Palatul prezidenţial din Damasc şi nu a fugit în Latakia, susţine unul dintre consilierii săi, potrivit AFP, citată de Mediafax.

Între timp, un activist sirian a povestit pentru The Guardian că rebelii au înaintat în Damasc.

UPDATE 17.30 Televiziunea publică din Siria a relatat că noului ministru al Apărării a depus jurământul în faţa preşedintelui Assad. Anunţul nu precizează în ce condiţii şi, mai ales, unde a avut loc depunerea jurământului. În plus, nu au fost făcute publice imagini de la această învestitură, ceea ce alimentează speculaţiile pe marginea locului şi a stării de sănătate a lui Assad.

UPDATE 16.35 Maher al-Assad, fratele mai mic al preşedintelui sirian, ar fi fost şi el rănit în explozia de miercuri din Damasc, a declarat liderul Armatei pentru Eliberarea Siriei, scrie Bloomberg.