Dacă brazilianul Wesley, de la FC Vaslui, poate fi considerat cel mai bun străin care a jucat vreodată în Liga 1, cu siguranţă tunisianul Hamza Younes reprezintă cea mai profitabilă afacere făcută de un club românesc în 2012. Povestea venirii în România a atacantului de 1,86 metri, care a marcat 15 goluri în 13 meciuri, e destul de ciudată.

Younes a fost unul dintre cei mai buni atacanţi din ţara lui, dar un transfer nereuşit putea să-i schimbe cariera. Actualul vârf al Petrolului s-a născut la 16 aprilie 1986 la Monastir, oraş-staţiune pe malul Mediteranei şi a început fotbalul la echipa locală, US Monastir, despre care se spune că e o echipă condusă de călugări, din moment ce traducererea ei înseamnă Mânăstirea. Aici, tunisianul a fost ochit de Juventus, nu Juventus Torino, ci Juventus al Africii de Nord, cum e numită formaţia CS Sfaxien, grupare socotită ca fiind în primele cinci de pe continentul negru în secolul trecut. În şase ani petrecuţi la Sfaxien, Younes Hamza a jucat 176 de meciuri şi a marcat 66 de goluri, fiind unul dintre cei mai prolific fotbalişti tunisieni. În 2011, petrolistul a făcut însă o greşeală majoră. S-a transferat la rivala Etoile du Sahel, unde nici n-a fost primit bine, nici n-a jucat. Doar două meciuri a prins Hamza, după care a fost pus pe liber, primind o dezlegare de împrumut în valoare de 50.000 de euro.

Cu hârtia în mână, tunisianul a apelat la impresarul roman Mihai Joiţa, pentru a-i găsi o echipă la care să joace. Nu ieşise niciodată din Tunisia, ca fotbalist, iar o experienţă europeană i s-a părut mai degrabă necesară, decât încântătoare. Trebuia să se despartă de familia sa, formată din părinţi, două surori şi un frate, toţi susţinători ai lui. Tatăl are chiar licenţă de antrenor de fotbal, deşi în tinereţe a fost rugbyst de performanţă.

Astra a vrut să-l păcălească

Pentru vârful de 26 de ani primul contact