US Air Force este "încrezătoare" în faptul că a identificat problemele de alimentare cu oxigen de la bordul propriilor avioane invizibile de vânătoare F22, deschizând drumul către o ridicare graduală a restricţiilor de zbor impuse, a anunţat, marţi, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, relatează AFP.

Aceste avioane, care numără 187 de exemplare, au fost imobilizate la sol în 2011, după o serie de incidente în care au fost implicaţi piloţi, ei semnalând stări de hipoxie urmate de pierderea conştiinţei, sau ameţeli în timpul zborului.

Problema nu a fost rezolvată, iar unii piloţi, din cauza temerilor de a pilota acest avion, au refuzat să urce la bordul aparatelor F22. Altitudinea autorizată pentru zboruri a fost limitată, precum şi zborurile pe distanţe lungi.

George Little, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, a declarat că problema era legată de "sistemul de alimentare cu oxigen" necesar piloţilor aflaţi la altitudine mare, şi "nu la calitatea oxigenului care le era livrat".

O valvă a costumului de zbor pentru altitudine mare, precum şi un filtru de oxigen, vor fi de asemenea înlocuite, a menţionat Little, permiţându-se altfel ridicare graduală a restricţiilor de zbor impuse aparatelor F22, informează Mediafax.

Un escadron de avioane F22 va fi dislocat în Japonia, evitând altitudini mari şi urmând "ruta aeriană a Pacificului de Nord", lucru ce va permite păstrarea unei distanţe sigure faţă de piste de aterizare. "În urma acestui zbor, Air Force va recomanda reluarea zborurilor pe distanţe mari" potrivit lui Little.

Printre alte măsuri, care au ca scop ridicarea restricţiilor de zbor, se numără şi un nou sistem de rezervă pentru alimentarea cu oxigen care va fi instalat la bordul acestor aparate de zbor.

George Little nu a precizat data la care zborurile vor putea fi reluate fără restricţii. "Suntem încrezători că am identif