Josia Thugwane a alergat în primul lui maraton în 1991, la vârsta de 20 de ani, dar a cunoscut succesul abia în 1995, când a câştigat maratonul din Honolului, Hawaii. Era începutul unei cariere internaţionale de succes pentru sportivul sud-african, care făcea parte din grupul etnic Ndebele, localizat în Africa de Sud şi Zimbabwe.
Un an mai târziu urma să câştige proba de maraton la Jocurile Olimpice de la Atlanta şi să devină primul atlet de culoare al Africii de Sud medaliat cu aur.
Cu doar cinci luni înainte de Jocuri, Thugwane a fost victima unui jaf, fiind împuşcat în timp ce se afla la volan. Glonţul i-a şters bărbia şi i-a lăsat o cicatrice lungă de 2-3 centimetri, sportivul accidentându-se şi la spate în momentul în care a sărit din maşina aflată în mişcare. Mina la care era angajat i-a plătit spitalizarea şi tratamentul, el reluându-şi rapid şi antrenamentele.
La Atlanta, sportivii din fruntea cursei au stat uniţi până aproape de kilometrul 35, când Thugwane a iniţiat o evadare alături de Lee Bong-Ju din Coreea de Sud şi Erick Wainaina din Kenya. Cei trei au rămas la conducere până în momentul intrării pe stadion, după care Thugwane şi-a construit un mic avans şi a terminat cursa cu 3 secunde în faţa lui Lee, fiind cel mai apropiat final de cursă din istoria olimpică a maratonului.
Thugwane a mai câştigat două maratoane în Japonia, la Fukuoka şi Nagano, dar cariera lui a intrat apoi pe un curs descendent şi la Sydney, în 2000, a terminat abia al 20-lea.
Josia Thugwane a alergat în primul lui maraton în 1991, la vârsta de 20 de ani, dar a cunoscut succesul abia în 1995, când a câştigat maratonul din Honolului, Hawaii. Era începutul unei cariere internaţionale de succes pentru sportivul sud-african, care făcea parte din grupul etnic Ndebele, localizat în Africa de Sud şi Zimbabwe.
Un an mai t
